미국 노동부(DOL)가 제안한 임금 규정이 다양한 취업 비자 프로그램에 미칠 수 있는 잠재적 영향에 대한 우려가 제기되고 있습니다.
미국 노동부는 외국인 근로자의 임금 산정 방식을 변경하여 직종과 지역에 관계없이 최저임금을 인상하는 방안을 제안하고 있습니다. 이는 외국인 근로자가 동일한 직무를 동일한 지역에서 수행하는 미국 시민과 동등한 수준의 임금을 받도록 보장하기 위한 것입니다. 새로운 규정이 시행되면 근로자 1인당 연평균 약 1만 4천 달러의 임금 인상이 예상됩니다.
일부 미국 이민 전문가들은 노동부가 제안한 임금 규정이 미국 영주권을 신청하는 외국인 근로자들에게 어려움을 초래할 수 있다고 말합니다.
E3 Legal Advisors PLLC의 맷 고든은 “[이는] 트럼프 행정부가 고숙련 외국인 근로자의 영주권 취득 경로인 H-1B 비자에 또 다른 타격을 가한 것입니다.”라고 말했습니다. “이는 최악의 정책입니다. 비용을 증가시키고, 뛰어난 재능과 높은 임금을 받는 (세금을 납부하는) 근로자들이 우리 경제 발전에 기여하는 것을 막아 미국 고용주들에게 피해를 줍니다.”
비자 프로그램에 미칠 수 있는 잠재적 영향
이번 개정안은 H-1B 비자 및 EB-2, EB-3 영주권 취득을 위한 PERM 노동 인증과 같은 프로그램에 영향을 미쳐 고용주가 외국인 근로자를 고용하는 데 드는 비용을 증가시킵니다. 해당 제안에 대한 의견 수렴은 5월 26일까지 진행됩니다.
고든은 "특히 인도와 중국 출신의 학생이나 OPT(선택적 실무 교육) 참가자들에게 H-1B 비자 경로에 대한 공격은 미국에서의 삶을 실현하는 것을 더욱 어렵게 만든다"고 덧붙였다.
최근 노동부의 임금 인상안은 H-1B 프로그램 관련 지속적인 논의와 변화에 영향을 미치며, 프로그램의 비용과 매력도에 영향을 주고 있습니다.
"이러한 조치는 해당 비자 유형이 고용주들에게 덜 매력적으로 보이게 만들 가능성이 높습니다." 앤서니 코르다 코르다 로펌의 변호사는 "외국인 근로자에 대한 임금 보호 강화는 환영할 만한 일이지만, 이러한 제안들은 궁극적으로 미국 시민의 국내 고용을 장려하기보다는 일자리가 미국 밖으로 이전되는 결과를 초래할 수 있다. 이는 미국 경제에 순손실을 가져올 것"이라고 밝혔다.
EB-5 비자 프로그램이 어떤 이점을 가져다줄 수 있을까요?
EB-5 프로그램은 H-1B 및 기타 취업 기반 비자 범주에서 관심이 멀어지는 이러한 변화로부터 이익을 얻을 수 있을 것입니다.
로버트 디바인 베이커 도넬슨은 "미국 정부가 H 비자 취득을 더욱 어렵게 만들기 위해 기울이는 모든 노력이 EB-5 영주권 취득 경로의 매력을 더욱 높인다"고 지적했습니다.
하지만 기존 영주권 유지 기한이 다가오고, 1월부터 투자 최소 금액이 인상될 예정이며, 투자 적체 가능성이 커짐에 따라 이 경로를 통해 영주권을 취득할 기회는 줄어들고 있습니다.
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