EB-5 비자 신청을 자비로 지원하려면 어떻게 해야 하나요?

EB-5 프로그램에서 "자체 후원"이란 일반적으로 고용주나 가족 구성원의 청원에 의존하지 않고 본인이 직접 적격 투자를 하고 EB-5 청원서(양식 I-526E 또는 I-526, 사업 구조에 따라 다름)를 제출하여 스스로 후원하는 것을 의미합니다. 반드시 "직접 EB-5" 투자를 하거나 사업의 모든 측면을 직접 운영해야 한다는 것을 의미하는 것은 아닙니다. EB-5 프로그램을 통해 영주권을 취득하는 주요 경로는 두 가지입니다.
지역 센터 EB-5. 이 시나리오에서는 이민국(USCIS) 승인을 받은 지역 센터가 후원하는 프로젝트에 투자하게 됩니다. 이는 투자가 일반적으로 수동적이라는 것을 의미하며, 지역 센터 프로젝트가 대부분의 운영 세부 사항을 처리하고, 간접 및 유발 일자리를 포함한 고용 창출을 반영하는 경제성 분석을 받았기 때문입니다. 따라서 투자자는 일반적으로 사업 운영에 대한 일상적인 관리 책임을 지지 않습니다. 그러나 이 EB-5 사례는 신청자가 직접 투자하고, 투자가 자격 요건을 충족하며, 고용주가 후원하지 않기 때문에 여전히 "자체 후원" 사례로 간주됩니다. 오늘날 대부분의 EB-5 신청자가 이 경로를 이용합니다.

EB-5 직접 투자. 이 유형의 신청에서는 본인이 직접 사업체를 운영하거나 이미 운영 중인 다른 사업체에 투자하게 되며, 일반적으로 경영에 더 적극적으로 참여해야 합니다. 또한 해당 사업체는 미국인 근로자(미국 시민권자, 영주권자, 난민 또는 망명 신청자)를 위해 최소 10개의 정규직 일자리를 직접 창출해야 하며, 간접 고용은 포함되지 않습니다. 앞서 언급했듯이, 사업 운영에 대한 책임은 본인에게 더 많이 있습니다. 이러한 EB-5 비자 신청 방식은 기업가가 직접 회사를 설립하고 운영하는 경우가 많기 때문에 "자체 후원" EB-5라고도 합니다.

다른 질문, 즉 모든 절차를 직접 처리해야 하는지, 아니면 변호사가 필요한지에 대한 질문에 답변드리자면, 일반적으로 지역 센터 EB5 케이스는 서류 제출 및 관리에 소요되는 시간이 상대적으로 적습니다. 하지만 EB5 케이스는 가장 복잡한 영주권 신청 절차 중 하나이므로, 수십 년간 이 분야에서 경험을 쌓은 숙련된 변호사를 선임하시기를 강력히 권장합니다.

신청 방법을 알고 있다면 직접 진행할 수도 있습니다. 하지만 제 경험상, EB-5 투자와 관련하여 혼자 진행하더라도 이민 변호사와 함께 일하는 것이 더 유리할 것입니다.

EB-5 직접 투자 이민의 경우, 이민국(USCIS)이 이민 관련 사항과 실제 사업 운영을 면밀히 검토하기 때문에 일반적으로 전문가 팀이 필요합니다. EB-5 이민 변호사 외에도 사업 전문 변호사, 회계사, 사업 계획서 작성자 등 다양한 전문가를 고용하는 것을 고려해 볼 수 있습니다.

정확히 무슨 말씀이신지 100% 확신할 수는 없지만, 일반적으로 자가 후원(self-sponsor)이란 청원인(petitioner)이 없다는 뜻입니다. EB5 비자의 경우, 사실상 청원인이라는 개념 자체가 없습니다. 하지만 지역 센터를 이용하는 경우, 센터에서 프로젝트와 프로젝트 관련 정보(고용 데이터 포함)를 준비하고, 투자자는 투자 자금의 출처와 자격 요건을 스스로 책임집니다. 만약 본인이 직접 프로젝트에 투자한다면, 프로젝트 관련 서류를 모두 작성하고 고용, 지출 등을 증명해야 하지만, 수익과 성장 잠재력에 대한 통제권도 갖게 됩니다.